Чужак. Барон - Страница 51

Молчание.

– Но зачем? – недоуменно спросил Райн. – Зачем это все?

– А все очень просто.

Я улыбнулся и отпил пива. Как хорошо себя чувствовать таким умным, когда Четвертый выложил план кредиторов, вытащенный из головы страшилы, а Колар прояснил нюансы политики. Я гений и не стыжусь этого. Я всегда это знал. Где там Церетели? Мне надо уже памятник ваять.

– Недалеко отсюда, – начал я, – километров двадцать по направлению к горам, был совсем недавно. Практически вчера, а точнее до Смуты, до великой Смуты, были обнаружены небольшие запасы серебра. Рудник, если быть совсем точным.

Бамс. Лонир выронил кубок. Он все понял. Умный мерзавец. До Райна тоже начало доходить.

– Никто его не разрабатывал, – продолжил я. – Запасы по тем временам были невелики, а потом все полетело к ванфу. Но сведенья о месторождении не были уничтожены. Кому это было нужно? И вот несколько лет назад один человек, к которому попали эти данные, решил проверить их. Проверил, данные подтвердились. Одно плохо. На месте залежей кто-то давно начал разработку, и в штольнях завелись твари. Человек выжил и решил, что лучше всего договориться с теми, кто может найти на тварей управу.

Остальные бароны начали понимать. Они вспомнили историю четырехлетней давности, об одном охотнике на тварей, который потерял почти всех своих людей за перевалом в горной цепи, отделяющей ближнее пограничье от дальнего.

– Он обратился к знакомому члену ложи "Стремящихся во тьму". Члену Декарской ложи, с которым этот рудокоп давно проворачивал сомнительные делишки. Те проверили и решили, что если твари настолько тупы, как они увидели, то лучше всего будет устроить на месте рудника небольшую погань. Нужно только соблюсти определенный ритуал и принести в жертву несколько десятков людей. Им нужна была слабая и временная погань, с помощью которой можно было бы хоть немного контролировать тварей. Лет через десять она должна была исчезнуть сама. Или не исчезнуть, но им это было безразлично. И все, никаких следов. Ах да, забыл. Чтобы не было различных вопросов по поводу выбросов силы Смерти или небольшого нашествия тварей, чтобы, наконец, не было любопытных около рудника, им и нужен был хаос в анклаве. Хотя, если любопытные и появились бы, то их исчезновение никого бы не удивило.

– Надо было его допросить и убить тогда, – прорычал Шейк. – Ведь ясно было, что с его погибшими людьми не все чисто. Убью.

Да, рудокоп смог спастись, бросив тварям на растерзание почти всех своих сопровождающих. Бывает.

– Барон, – я улыбнулся. – Рудокоп уже мертв. Рудник оказался богатым, и его жизнь признали нецелесообразной. А тварей можно успокоить и без рудокопа и его ценных советов. Там находятся пятьдесят-шестьдесят драугров, пара сотен обычных зомби, с десяток старых и два-три десятка духов.

– И как нам его разработать? – удрученно спросил Лонир.

Все ясно. Счастье было так близко, а оказалось миражем. Самим туда лезть втемную – самоубийство. Звать церковников, так они не придут или придут и все себе возьмут. Земля ничья. Рейнджеры не рудокопы и охраной за копейки не будут. Хлопотно это. А вот теперь я полностью понял, почему именно Райн лидер местного дворянства. Очень уж лицо у него многозначительное. Ну, давай, спрашивай.

– Барон, – оправдал мои ожидания Райн. – Вы хотите сказать, что можете заняться разработкой рудника. Вы можете это сделать?

– Да, – ответил я. – С вашей помощью, могу. Моим учителем был мастер-охотник из Белгора. Я проведу разведку рудника, и мы вместе сможем уничтожить тварей.

Оживленное перешептывание. Что-то типа: я ведь тебе говорил.

– Илен, когда узнал о черноте, отказался в этом участвовать?

– Да, – жестко ответил Илен Райну. – Я поддерживал брата, когда он хотел стать графом. Но когда я случайно узнал подробности дела. Узнал, кто на самом деле наш маг, который два года назад нанялся в мой, теперь мой, замок, я отказался в этом участвовать.

Глубокомысленное молчание. Житейское дело. Зато теперь до всех дошло, почему я гигантскую сумму в тысячу триста золотых, которой страшила думал сделать меня счастливым и богатым, ха-ха, разделил на девять частей, отказавшись от двойной доли командира. Илен очень мужественный парень.

– Какая ориентировочная добыча с рудника? – задал Лонир самый важный для себя вопрос.

– Примерный срок выработки рудника составляет два-три года пятьюдесятью рудокопами с магическими штучками. Примерный общий объем добычи составляет в золоте около пятидесяти-ста тысяч монет, – ответил я.

Гости все ахнули. Сто тысяч монет – годовой бюджет нормального королевства. На самом деле небольшие деньги, но для них, для меня…

– Поэтому Вы, барон, и выстроили такой мощный замок, – довольно поинтересовался Шейк. – Причем выстроили его на другом берегу реки. На безлюдных землях.

– Нет, – улыбнулся я. – Фундамент замка, если Вы помните, был заложен до штурма замка эл Ронст. Мне так удобнее жить.

Гости уважительно закивали головами.

– Господа, – обратился я к народу, витающему в серебряных облаках. – Я предлагаю сейчас выехать и посмотреть на рудник поближе. У всех вас оружие, броня и амулеты с собой. Нас будут сопровождать только мои воины. Простите, господа, но ваши воины ничего не должны знать. Никто не должен знать, пока мы не будем во всем уверены и готовы к войне. Я не думаю, что темные оставят в покое такой лакомый кусок, если мы будем слабы. Мои люди никому ничего не скажут. Ваши воины останутся здесь, – жестко закончил я.

– Вы так уверены только в своих воинах, барон, – с непонятным выражением лица осведомился Керт.